Sverige möter USA i JVM-gruppfinal på nyårsafton

Sveriges U20-landslag i ishockey ställs mot USA i gruppfinalen i JVM på nyårsafton. Matchen spelas i St. Paul i Minnesota inför närmare 18 000 åskådare och börjar vid tolvslaget svensk tid.

För Sverige blir matchen en möjlighet att ta revansch för förlusten i JVM-finalen 2024. Flera svenska spelare betonar att den fysiska aspekten blir avgörande. Victor Eklund säger att om Sverige äter upp USA fysiskt kommer laget att vinna, ett uttalande som Cole Eiserman i USA besvarar med att han älskar den inställningen. Även backen Felix Öhrqvist lyfter fram vikten av att sätta standarden direkt och ta kroppar.

Förbundskapten Magnus Hävelid har fokuserat mer på försvarsspelet inför matchen och varnar för USA:s snabba omställningsspel, som han beskriver som det bästa i världen. Sverige har även studerat Slovakien match mot USA för inspiration.

I det amerikanska laget har skadefrågor uppmärksammats. Cole Hutson blev utburen på bår efter att ha träffats i huvudet av ett skott från Gian Meier, men enligt Sascha Boumedienne mår han bra. Boumedienne, som till vardags spelar med flera amerikanska spelare i Boston University, ser fram emot att möta sina lagkamrater som rivaler.

Sverige har vunnit alla sina matcher hittills i turneringen. Laguppställningarna för matchen har inte offentliggjorts, men alla svenska spelare är hela och friska enligt förbundskaptenen. Källor: Hockeysverige, Sportbladet