Sabalenka vinner i Brisbane efter handvägran och känslosamt tal

Belarusiskan Aryna Sabalenka har vunnit WTA-turneringen i Brisbane efter att ha besegrat ukrainskan Marta Kostyuk. Efter matchen vägrade Kostyuk skaka hand med sin motståndare och höll ett känslosamt tal om kriget i Ukraina.

Sabalenka, som är rankad som världsetta, vann finalen med 6–4, 6–3 mot Kostyuk, rankad 26:a i världen. Det är Sabalenkas tionde raka seger i Brisbane, och hon har vunnit 38 av sina senaste 40 matcher i Australien.

Efter förlusten vägrade Kostyuk att skaka hand med Sabalenka, enligt uppgift. I sitt tal efter matchen adresserade hon heller inte Sabalenka direkt för att gratulera, vilket annars är standard. Istället höll hon ett tal där hon pratade om situationen i Ukraina. Hon sa att hon spelar varje dag med en smärta i hjärtat och att tusentals personer i Ukraina lever utan el och varmvatten, med temperaturer på minus 20 grader. Hon nämnde också att hennes syster sover med tre täcken på grund av kylan. Kostyuk uttryckte glädje över att se många ukrainska flaggor i publiken.

Sabalenka svarade på en presskonferens att hon inte bryr sig om handvägranen och att det är ukrainska spelarnas ståndpunkt. Hon distanserade sig från kriget och sa att ingen normal person stödjer kriget, och att om de kunde stoppa det skulle de göra det, men att det inte är upp till dem. I sitt segertal tackade Sabalenka sitt team och skickade en pik till sin pojkvän, Georgios Frangulis, genom att säga att hon hoppas kunna kalla honom något annat snart och att de sätter lite press på honom.

Svenske tennisikonen Mats Wilander har uttryckt förståelse för Kostyuks agerande, enligt uppgift, och sagt att det är en personlig fråga för ukrainska spelare som utomstående inte fullt kan förstå. Källor: Expressen Sport, Sportbladet, SVT Sport