Region Norrbottens psykiskt hälsoprojekt för kvinnor i Kenya närmar sig slutet

Region Norrbottens samarbetsprojekt för att stärka psykisk hälsa hos kvinnor inför, under och efter förlossning i Kajiado County i Kenya närmar sig sitt slut. Projektet bedrivs tillsammans med Kajiadoprovinsen i Kenya och involverar Luleå tekniska universitet, Umeå universitet och Mount Kenya-universitetet.

Under hösten har två resor genomförts till området med representanter från Norrbotten under ledning av Ursula Werneke, adjungerad professor vid Umeå universitet och överläkare och psykiatriker på Psykiatrin Sunderbyn, samt Kristian Ekman, strateg på regionstaben och projektledare. Projektet fokuserar på att öka den psykiska hälsan, identifiera riskfaktorer och tillgodose sociala behov bland kvinnor före, under och efter förlossning, inte bara för massajerna utan för samtliga kvinnor i området. I gränstrakterna mellan Kenya och norra Tanzania bor en stor andel massajer som till stora delar är nomader.

Projektet innebär bland annat att ta fram ett utbildningspaket med informationsmaterial som är anpassat för både vårdpersonal och blivande mödrar. Projektet har namnet "Deeply depressed or reasonably distressed? Mental health, associated risk factors, and social needs of women before and after childbirth in Kajiado County".

På senaste projektresan deltog representanter inte bara för Region Norrbotten utan även från andra svenska regioner. Studien besökte hälsocentralen i byn Oltepesi, där gästerna från ICLD-projektet fick lära sig mer om vardagen på hälsocentralen av deras medarbetare. Studiebesöket väckte många frågor från inte bara de svenska deltagarna utan även deltagarna från Kenya och Uganda.

Kristian Ekman betonar att internationella partnerskap bidrar till att skapa förutsättningar för social och ekonomisk utveckling, vilket i sin tur kan gynna företagande och investeringar. Han noterar att flera utomeuropeiska länder, som till exempel Kina och Ryssland, har ökat sin närvaro i Afrika det senaste decenniet, medan stödet från USA har minskat de senaste åren. Därför är det betydelsefullt att europeiska länder deltar för att främja hälsa, upprätthålla fred och säkerhet samt stödja en gemensam grön omställning, med lokal förankring där Sveriges kommuner och regioner spelar en viktig roll.