Region Norrbotten tar över ordförandeskapet i Nordkalottrådet

Region Norrbotten har tagit över ordförandeskapet i Nordkalottrådet vid årsskiftet. Organisationen, som arbetar med gränsöverskridande frågor i de nordligaste delarna av Norge, Finland och Sverige sedan 1960-talet, får samtidigt en ny generalsekreterare.

Lisa Lundgren är Nordkalottrådets nya generalsekreterare. Hon tar över posten från Paula Mikkola, som går i pension efter 21 år. Lundgren är statsvetare med både svenskt och finskt medborgarskap, talar både svenska och finska och har lång erfarenhet av gränsöverskridande samverkan. Som generalsekreterare leder hon arbetet i organisationens sekretariat.

Lundgren ser Nordkalottrådet som lockande utifrån allt som pågår i närområdet, som etableringar och investeringar, Natointrädet, nya migrations- och asylpakten och hur det påverkar gränserna. Hon vill vara en del av att stärka Nordkalottens position i nationell och internationell politik. För att komma dit ser hon ett behov att enas om mål som är relevanta för alla parter, frågor som inte går att lösa själv. Hon menar att Nordkalotten som helhet har samma utmaningar som Norrbotten och att man måste bygga sammanhållning och tillit.

En av rådets verksamheter är Gränstjänsten Sverige-Finland-Norge, som arbetar med gränshindersfrågor och arbetskraftens rörlighet. Medarbetarna där har önskat stöd kring organisation och arbetssätt, och det blir en av de första frågorna Lundgren kommer att ta tag i. Andra prioriterade områden är ökad synlighet och tydlighet samt tekniska lösningar som förenklar samarbete. Region Norrbotten kommer under tre år att ta ett stort ansvar för att stärka organisationen, vilket ska märkas som en tydlig ambitionshöjning.

Långsiktigt har Lundgren visioner om egen finansiering av gränsöverskridande projekt, vilket ska leda till en ständig ström av öst-västliga projekt inom tillväxt och kultur där alla tre länder är representerade. Hon vill också synliggöra gränshinderfrågor och få till lösningar, till exempel rörande arbetspendling över gränser.