Finska forskare undersöker återlämnade skallar för ursprung och livsberättelser

Skallar som återlämnades till Finland från Karolinska Institutet sommaren 2024 undersöks för närvarande. Skallarna grävdes upp från gravar för över 150 år sedan och fördes till Sverige, där de användes i antropologen Gustaf Retzius så kallade rasstudier. Vid Åbo universitet undersöker en tvärvetenskaplig forskargrupp ursprunget för totalt 82 avlidna individer, bland annat genom DNA- och proteinanalyser. Med hjälp av gammalt DNA kan även ansiktsrekonstruktioner göras. Ett av målen är att hitta gravplatser för personer vars gravar ännu inte är kända, enligt docenten i bioarkeologi Ulla Nordfors vid Åbo universitet. Forskarna strävar också efter att berätta de avlidas livsberättelser. Till exempel hittades mjölkprotein i tänderna på en ung kvinna som levde på 1600-talet i Pälkäne. Nordfors sade att detta är en ganska ovanlig upptäckt, eftersom Finland traditionellt sett anses vara ett mjölkland, men konkreta bevis för att människor faktiskt drack mjölk har saknats hittills.