EU skjuter upp undertecknande av Mercosuravtalet

EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen har skjutit upp undertecknandet av det omstridda Mercosuravtalet till januari. Beslutet fattades efter spända förhandlingar mellan EU:s medlemsländer under toppmötet.

Frankrike och Italien pressade på för en försening för att säkra starkare skydd för europeiska bönder. Ursula von der Leyen hade hoppats kunna resa till Latinamerika för en underteckningsceremoni i december efter att ha säkrat stöd från medlemsstaterna, men utan godkännande kan ceremonin inte genomföras. Det finns inget fastställt datum.

Italiens premiärminister Giorgia Meloni sa efter ett telefonsamtal med Brasiliens president Luiz Inácio Lula da Silva att hon stödjer avtalet, men att Rom fortfarande behöver starkare garantier för italienska bönder. Lula uppgav att Meloni försäkrat honom om att handelsavtalet skulle godkännas inom de närmaste tio dagarna till en månad.

Mercosuravtalet skulle skapa en frihandelszon mellan EU och Argentina, Brasilien, Paraguay och Uruguay. Europeiska bönder fruktar att det skulle utsätta dem för orättvis konkurrens från latinamerikanska importvaror på priser och metoder.

Frankrike har länge motsatt sig avtalet och kräver robusta skyddsåtgärder för bönder och ömsesidighet när det gäller miljö- och hälsoproduktionsstandarder med Mercosurländerna. Avtalet kräver ett kvalificerat majoritetsbeslut för godkännande. Frankrike, Polen och Ungern motsätter sig undertecknandet, medan Österrike och Belgien planerade att avstå om en omröstning hölls denna vecka. Irland har också uttryckt oro över bondeskydd.

Italiens hållning var avgörande. Stödjare av avtalet, som slutfördes efter 25 års förhandlingar, menar att Mercosur är ett imperativ eftersom unionen behöver nya marknader i en tid då USA, dess största handelspartner, bedriver en aggressiv tullpolitik. Tullar på europeiska exportvaror till USA har tredubblats under Donald Trump.

Efter att ha talat med Meloni sa Lula att han skulle vidarebefordra Italiens begäran till Mercosur så att det kan 'bestämma vad som ska göras'. Brasiliens president ska ta upp frågan om att vänta med övriga Mercosurländer vid ett möt i helgen.

Källor: Euronews, Sydsvenskan, Helsingborgs Dagblad