EU-ledare i New Delhi för historisk handelsavtalsmöte med Indien

Europeiska kommissionens ordförande Ursula von der Leyen och Europeiska rådets ordförande António Costa anlände till New Delhi på lördag för ett avgörande EU-Indien-möte som syftar till att slutföra vad som har kallats "The Mother of All Deals" – ett omfattande frihandelsavtal mellan Europeiska unionen och Indien. Avtalet, som har varit under förhandling i ett decennium, förväntas undertecknas på tisdag under mötet.

Enligt EU:s handelskommissionär Maroš Šefčovič, som också är i New Delhi, är avtalet "mycket nära" och skulle öppna Indiens marknad på 1,4 miljarder människor för europeiska exportvaror och tjänster. Indien upprätthåller för närvarande tullar på upp till 150 % i vissa sektorer, vilket effektivt blockerar europeiska företag från stora delar av ekonomin. Avtalet skulle sänka tullarna på europeiska bilar och vin samtidigt som det utökar marknadsåtkomsten för indisk elektronik, textilier och kemikalier.

Irlands statssekreterare för europeiska frågor och försvar Thomas Byrne, som talade med Euronews, betonade avtalets betydelse för Europa och Irland och uppgav att Ukraina "kommer att vara en del av diskussionen" under mötet. Handelsavtalet utgör en del av EU:s bredare strategi för att diversifiera handelsförbindelser och minska beroendet av USA och Kina.

Mötet kommer vid en kritisk tidpunkt då EU söker stärka ekonomiska partnerskap mitt i globala handelsosäkerheter. Om det slutförs skulle avtalet skapa ett av världens största frihandelsområden och markera en betydande milstolpe i EU-Indien-relationerna.