Amerikansk ättling återplanterar fruktträd efter 385 år för att sona förfaders brott

En amerikansk kvinna har låtit återplantera åtta fruktträd vid Varnhems klosterkyrka utanför Skara för att sona ett brott som hennes förfader begick för 385 år sedan. Mary Anne Royal från Winterport i Maine, USA, upptäckte genom DNA-släktforskning att hennes förfader i tionde led, ryttaren Hans Månsson, dömdes till döden 1640 för att ha huggit ner åtta fruktträd i den övergivna trädgården vid klosterkyrkan.

Hans Månsson bodde då på Hanaskede i Axvall och behövde virke till verktyg efter mångårig krigstjänst. Eftersom marken tillhörde Kronan räknades avverkningen som majestätsbrott, och Valle häradsrätt dömde honom till döden. Drottning Kristina och landshövdingen erbjöd dock en utväg: Hans skulle benådas om han lät sig deporteras till den svenska kolonin Nya Sverige och stannade där i sex år.

Hans accepterade och bosatte sig i kolonin, som låg längs Delawarefloden på den nordamerikanska östkusten mellan 1638 och 1655. Trots att makten över området senare skiftade mellan holländare och engelsmän stannade Hans kvar. Tillsammans med hustrun Ella Stille fick han sex söner som blev betydande markägare, och hans ursprungliga hus står än idag kvar i South Philadelphia.

Mary Anne Royal har nu bekostat åtta nya fruktträd som Skarke-Varnhems hembygdsförening planterat vid Varnhems klosterkyrka. Hon säger att det är en otrolig historia som hennes anfader skulle ha uppskattat, och att berättelsen vore ett perfekt underlag för en film. Kent Friman i hembygdsföreningen beskriver historien som makalös.

Källor: SVT Väst, Skarke-Varnhems hembygdsförening, Wikipedia